前言
以此時為原點，當我們向前回望刺客信條的上一作《英靈殿》——這個龐大的作品，多多少少具有終結感，它彙集並總結了整個系列數十條的敘事線索，卻又和整個系列保持着一定的疏離（主角和“刺客”似乎都很難扯上關係了），並且在發布以後的幾年內一直保持着內容的更新而不是繼續推出續作。若不是商業上的考量，如果將《英靈殿》作為系列的句點，於情於理似乎也可以接受。
然而育碧怎麼可能放棄這個仍有巨大商業價值的IP呢？當然還是要不停推出續作，才對得起玩家和股東的期待。只是當IP逐漸有了老化的跡象，要怎樣把握續作的方向，成了一個越來越需要謹慎思忖的問題。
《刺客信條：幻景》在某種程度上是《英靈殿》的前傳，但它並沒有將系列故事推向新的方向，而是選擇了在《英靈殿》的分支故事上發出新枝，在系統上則回歸了最初定義該系列的基礎，重新關注城市遊覽、潛行和刺殺。
在神話三部曲的洗禮之後，《幻景》讓玩家回憶起刺客信條最初的模樣，育碧也將其作為一面鏡子，窺探玩家的反應，好決定系列今後的走向。
刺客就該偷偷摸摸
光明正大地沿街一路砍殺，那是李逵。刺客看重的是暗殺，是隱匿於陰影之下，融入環境，等待時機，一擊必殺。
在遊玩了《幻景》一段時間后，戰鬥方面帶來的最直觀的感受就是簡單純粹。取消了等級壓制或不壓制的升級制度，也幾乎取消了神話三部曲中的各種花活兒般的戰鬥技能，僅保留了輕攻擊、重攻擊、格擋和閃避。
雖然格擋招架后依然能處決敵人，但是並非所有攻擊都能被格擋。當敵人身上散發紅光時，只能通過翻滾躲閃，這導致玩家在大量敵人的圍攻下，生存難度大幅上升。可見遊戲更傾向於玩家通過潛行暗殺的方式來完成遊戲，而非與敵人正面交鋒。
為了鼓勵玩家潛行，整套潛行機制被設計得更為輕鬆，不但恢復了潛行模式的一擊必殺，實現了刺刀之下的萬物平等，還恢復了曾經的頂級鷹眼。激活鷹眼狀態下，玩家可以開啟完全透視模式，將附近一定範圍內的全部敵人高亮標註，完全不受遮擋物的限制，同時可以觀察到敵人的視線範圍。
鷹眼保持常在模式，不會受到移動、暗殺等動作的限制而導致關閉。搭配獵鷹夥伴提前對敵人站位進行標註分析，使用煙霧彈、飛刀等道具，令潛行難度大幅降低。敵人AI像石頭一樣愚蠢，他們在同樣會在故伎重演面前一遍又一遍地陷入同樣的境地，不會表現任何反對意見，這也是他們在用自己的方式為玩家的潛行“保駕護航”。
這並不意味着保持隱身就萬事大吉，它仍然保持着一種緊張感。因為一旦行跡暴露，多管閑事的市民會向城市的警衛報告他的違法行為。隨着惡名值越來越大，這座城市就不再是遊樂場，而是火葬場了。
隨身攜帶的道具可以進行客制化升級，拿飛刀舉例，玩家可以依據自己的戰鬥方式，從淬毒、失衡、提升距離、增加數量、穿甲、溶解屍體不留痕迹多種附加性功能中選取三項，通過強化和自定義獲得不同效果。
之所以說遊戲“幾乎取消”了戰鬥技能，是因為遊戲保留了一個超能力，遊戲內稱之為“刺客專註”，在之前的媒體試玩中，這個技能就已經有所展示。觸發刺客專註后，遊戲進入時停模式，玩家通過消耗專註條，自主選擇多個目標，系統會在瞬間完成選中敵人的秒殺。
每暗殺一名敵人需要消耗一條專註條。遊戲內可以通過技能點將專註條提升至5條，能使玩家在面對多名敵人時瞬間秒殺敵人，或是選擇較遠目標瞬移至地圖外沿從而躲避敵人搜索。
夢縈巴格達
巴格達，一座異域風情的城市，一個兼具歷史和活力的遠方，作為一代刺客信條遊戲的主舞台再適合不過。滑輪、平台、陽台、屋頂，巴格達色彩繽紛的建築層次同構了一個充滿可能性的騰挪遊樂場，而突出世界歷史名城和其文化繁盛的黃金時代一直是刺客系統所推崇的遊戲亮色。
《幻景》的故事就發生在阿拔斯王朝首都巴格達，主角巴辛姆，作為一名技藝高超的竊賊少年，因為對自己技術有着強烈的自信，為向無形者組織證明自己的實力，深入冬宮盜竊神秘物品，結果失敗導致自己的朋友被教團組織殺戮殆盡，自己逃過一劫，加入無形者組織對抗教團組織。
當神話三部曲離“正統”的刺客故事漸行漸遠，《幻景》總算將扯遠的故事努力圓了回來，為了佩戴袖劍砍手指的傳奇片段在這部遊戲中甚至得到了一個劇情大特寫。
劇情方面，《幻景》講述了一個加入了人物成長弧光的王道故事，雖然老套但屢試不爽（不過作為《英靈殿》的前傳，只有在知道主角晚年狀況的情況下，這個弧線才更為完整）。相伴着劇情的發展，在遊戲流程方面，遊戲製作組做了精心的引導安排。遊戲第一部分，玩家作為一名小偷，很自然的就只會受到跑酷、潛行以及偷竊的訓練。
20分鐘的流程后，遊戲轉入第二階段，在無形者營地的阿拉穆特受到訓練，學習道具及戰鬥方面的知識，通過兩個部分，不足40分鐘的流程內容，讓玩家快速了解主角的內容背景，進入對抗教團組織的主線內容，並且基本了解遊戲的玩法。遊戲設置了一些非常有趣的小細節，在訓練之初，玩家並不能做出標準的信仰之躍，但隨着劇情的推進，能感受到巴辛姆的成長與蛻變，最終加入刺客組織。
相較於最“傳統”的刺客，《幻景》給予玩家更多方式來完成指定任務，可以選擇最原始的方式，潛入暗殺完成目標，亦可以通過偷聽、新加入的“代幣”進行人情往來，交換情報來達成目的。玩家可以通過召喚獵鷹鎖定線索目標，自主選擇任務方式。
但是相應的，選擇不同方式需要用到不同的“代幣”，代幣有三種類型，需要通過在刺客基地接受合約等支線任務或者偷竊來獲得。對自己潛行技術有自信的玩家，大可以憑藉自己的能力完成任務。
遊戲內的部分城堡內道路複雜，但是製作組並沒有過於為難玩家，會給出響應的目標指示，不會讓玩家把過多的精力放在尋路上面，這點非常貼心。
遊戲通過保留了騎乘時自動尋路系統，雖然地圖不大，但是偶爾能給自己放個小假，去倒杯水、吃點薯片，也不失為一種調節。毫不誇張的說，筆者在拿到遊戲后，當天晚上就打了個通宵，全靠部分任務點間的奔波來緩口氣。
相比較前幾作，遊戲大幅減小了地圖面積，玩家不用再花費大量時間在趕路上面，巴格達的建築緊湊，玩家在城鎮內的跑酷流暢。單純為增加遊戲體量而擴大地圖的方案被廢除也算是本遊戲的一大優點。鳥瞰點同步后，能夠在地圖上標註所有可收集項目，地圖上收集要素也明顯減少，對於部分有強迫症全收集的玩家是友好了太多。
結語
整體而言，幻景在回歸刺客玩法的同時，融入了神話三部曲的製作經驗，整體的故事劇情也足夠優秀，新玩家不需要對《刺客信條》有百科全書式的了解，就能欣賞到巴辛姆從一個年輕的街頭小混混到一個有責任的刺客再到一個尋求真相的偵探的成長。在一座古樸老城中強調潛行的設計，雖然沒了RPG的強成長性，卻也能構成一個不斷重複也感到有趣的遊戲循環。如果《幻景》的銷量能讓人滿意，那麼復古的潮流將不會止步於這一部作品。
